I 'Left Coast City' undersøker Richard den prostituerte og komplekse politiske historien i San Francisco fra 1975 til 1991, med fokus på hvordan den progressive koalisjonen vokste frem. Boken tar for seg Art Agnos' borgermesterkampanje i 1987, der han så klart fremmet venstreorienterte ideologier som liberalisme, miljøvern og populisme, noe som ga håp til byens progressivister. Til tross for hans valgseier skapte Agnos kontroverser ved å støtte utvikling av byens kystområde og planer om en ny baseballstadion i China Basin, samt større bolig- og næringsutviklinger i Mission Bay, etter vedtakelsen av Proposition M, den mest restriktive vekstkontroll-lovgivningen blant de store amerikanske byene. Agnos' tap ved gjenvalg i 1991 ble et symbol på splittelsen som oppsto i det progressive fellesskapet. Boken gir en grundig analyse av de interne spenningene som utviklet seg, og hvordan dette førte til at koalisjonen mistet sin sammenheng, spesielt i lys av den turbulent politiske utviklingen og byens etniske og kulturelle mangfold.
