Ved første utgivelse revolusjonerte denne nøyaktige og lettleste fremstillingen av Sovjetunionens sammenstøt med Nazi-Tyskland vår forståelse av andre verdenskrig på Østfronten, og den ble umiddelbart anerkjent som en av de mest betydningsfulle historiene om verdenskrigen. Denne reviderte og oppdaterte utgaven reflekterer både nyere russiske og vestlige forskninger om emnet, mye av det er basert på forfatternes eget arbeid. Denne nye utgaven beholder den 1995-originalens status som et essensielt verk i den historiske forståelsen av andre verdenskrig og Sovjetunionen, og gir en informert og gripende perspektiv på en av de største militære konfrontasjonene gjennom tidene. I 1941, da Pearl Harbor rystet Amerikas fredelige forestillinger, hadde den tyske blitzkrigen allerede presset den røde armé tilbake til Moskva. Men mindre enn fire år senere, hevet hammeren og sigden seg over ruinene av Berlin, et sterkt symbol på et mirakuløst comeback som ødela den tyske hæren og satte en stopper for Hitlers imperialistiske ambisjoner. I denne bakterielle fremstillingen av krigens hendelser, er dramatikken og de historiske konsekvensene tydelig for leseren.
