Marilyn Monroe (1926-1962) har i amerikansk populærkultur utviklet seg fra å være en filmstjerne til å bli et symbol på amerikansk kultur. I denne fascinerende fremstillingen belyser Carl Rollyson hvordan Monroe oppfattet sin rolle i den amerikanske bevisstheten, samt hennes mål om å perfeksjonere sitt talent som skuespillerinne. Rollyson viser oss viktigheten av filmene i formingen av Monroes identitet. Han trekker frem hennes fantastiske evner som kunstner, og diskuterer hvordan hennes mindre roller i "The Asphalt Jungle" og "All About Eve" la grunnlaget for hennes karriere. I dyptgående kapitler om hennes mest betydningsfulle roller i "Bus Stop", "Some Like It Hot" og "The Misfits", får leserne et unikt innblikk i hennes liv og arbeid. Gjennom omfattende intervjuer med Monroes kolleger, nære venner og andre biografer, samt en nøye vurdering av litteraturen som er skrevet om henne, klarer Rollyson å gi oss en ny forståelse av hennes bruk av Method acting, samt hennes studier hos Michael Chekhov og Lee Strasberg.
