Til tross for begrensningene i Washington Naval Treaty, var USS Indianapolis en imponerende krigsskip. I løpet av 1930-tallet ble skipet mye brukt av amerikanske dignitærer, inkludert president Franklin D. Roosevelt, som seilte ombord flere ganger. Etter utbruddet av andre verdenskrig, hadde skipet tjeneste nær Alaska før det beveget seg inn i farvannene nær de japanske hjemøyene. Her ble det truffet av et kamikaze-fly og måtte returnere til USA for reparasjoner. Etter at reparasjonene var fullført, ble Indianapolis tildelt oppdraget med å transportere komponenter til den 'Little Boy' atombomben fra fastlandets USA til Tinian i Mariana-øyene. På returreisen ble skipet torpedert og senket av en japansk ubåt, og ble dermed det siste store krigsskipet tapt av USA under andre verdenskrig. Forsinkelsen i oppdraget for å hente overlevende mannskap resulterte i det største tapet av liv ombord på et enkelt skip til sjøs i den amerikanske marines historie. Senkingen av Indianapolis er fortsatt omstridt, og vraket ble først lokalisert i 2017.
