Hortense Spillers er en av de mest fremtredende litterære kritikerne og sort feministiske forskerne de siste femti årene. Hennes banebrytende artikkel fra 1987, "Mama’s Baby, Papa’s Maybe: An American Grammar Book", har blitt en av de mest siterte essayene innenfor studier av afroamerikansk litteratur. "The Flesh of the Matter: A Critical Forum on Hortense Spillers", redigert av Margo Natalie Crawford og C. Riley Snorton, er den første samlede utgivelsen som direkte undersøker hvordan Spillers' skrifter om litteratur, kultur og teori har fungert som viktige pejlemærker for de mangfoldige og universelle trådene av svart tanke, samt mange andre områder innen akademia. Samlingen inneholder også arkivfragmenter fra Spillers’ papirer, oppbevart ved Pembroke Center for Feminist Thought ved Brown University. De fjorten essayene i denne antologien viser en lojalitet til de lesemåtene Spillers har lært oss, den språklige nomenklaturen knyttet til slaveri i det amerikanske leksikonet, og hvordan historien i dag gjennomtrenger våre kulturelle grenser.
