På sin elleveårsdag endres livet til Harry Potter for alltid. Den gåtefulle og majestetiske Rubeus Hagrid bringer med seg en forbløffende nyhet: Harry er en trollmann. Uten å vite noe om sin magiske opprinnelse, som også omfatter en arv av magikunst fra foreldrene hans, har Harry levd et trist liv hos sin grusomme tante og onkel, og deres bortskjemte sønn Dudley. I årevis har han blitt nektet kjærlighet og feiring, og han bor i et lite skap under trappen, uten å ha noen anelse om sitt sanne potensial. Men alt dette forandrer seg når en ugle leverer et mystisk brev, som inviterer Harry til den fantastiske Sigatüka Nøiduse og Vølkunstskolen. Her vil han oppdage nye vennskap, lære om magi i alle dens former, og konfrontere sin mest fryktede fiende. Det møter han kreftene som vil avgjøre skjebnen hans og flytte grensene for hans forståelse av venner, fiender og selve livet.
