Emmi er en ni år gammel jente som bor sammen med sin mor og bestemoren i Vaherlaanes, i det hvite Vahermaja. Hennes snille, men distré mor og strenge bestemor gir henne et ensomt liv, hvor hennes eneste venner er forfedrenes malerier som pryder veggene i hjemmet. Historien tar en dramatisk vending når Emmi møter Martin, en litt eldre gutt som har flyttet til den nærliggende byen Hemi med sin familie. Martin blir Emmis første ekte venn. I løpet av fortellingen opplever de både fantastiske og utfordrende hendelser, og vi får et innblikk i Emmis kamp for å forstå hvem hun er i forhold til de som har gått før henne. Samtidig reises det et viktig spørsmål: Hva har skjedd med Emmis far, og hvorfor er ingen villige til å snakke om ham? Dette fantastiske eventyret tar leserne med på en reise som stiller spørsmål ved liv, tap, og mysteriene som lurer på den andre siden av elven.
