I "Kosmos und Geschichte" tar Mircea Eliade for seg en av de mest fundamentale spørsmålene knyttet til menneskets eksistens: Hvordan mestrer mennesket lidelsen og katastrofene som det står maktesløst overfor? Hvordan tolker man historiske hendelser for å gi livet mening? Eliade utforsker menneskets forsøk på å forstå sin plass i universet og identifiserer to grunnleggende, motstridende holdninger. Den moderne, historiske mennesket ser seg selv som en skaper av sin egen historie, mens menneskene fra arkaiske kulturer avviser historien ved å plassere alt som er historisk inn i et system av myter og arketypiske fortellinger. Gjennom en rekke eksempler fra ulike kulturer verden over, gir Eliade leseren overraskende innsikter i de dype røttene til vårt eget tankesett og adferd.
