Angrepet på Bastillen, terrorstyret, Dantons hån av sin bøddel, Robespierres fryktinngytende rettferdighet og den prototypiske opprøreren Marat - hendelsene og personene fra den franske revolusjon har fascinert historikere og lesere i over 200 år. Revolusjonen har vært et eksempel på heroisk opprør og fungerer, for mer konservative sjeler, som en advarsel. I denne boken presenterer Hazan revolusjonen som en rasjonell og ren kamp for frigjøring, sett fra folket og bunnen av. Dette er den første betydelige historiske fremstillingen av den franske revolusjonen på over tyve år. Hazan argumenterer for at denne revolusjonen fundamentalt endret den vestlige verden - til det bedre.
