Begrepene modernitet og modernisme er blant de mest kontroversielle og livlig debatterte temas områdene innen moderne filosofi og kulturteori. I denne viktige utredningen tar Fredric Jameson, kanskje den mest innflytelsesrike teoretikeren innen postmodernisme, for seg disse konsepter på en ny og opplysende måte. Den fenomenale oppblomstringen av diskusjoner rundt modernitet, samt nye teorier om kunstnerisk modernisme, fortjener egen oppmerksomhet. Det fremstår klart at den midlertidige forsvinningen av alternativer til kapitalisme, spiller en rolle i det universelle forsøket på å gjenopplive 'modernitet' som et sosialt ideal. Samtidig illustrerer paradoksene knyttet til dette begrepet dets legitime historie og antyder noen regler for å unngå misbruk. Gjennom sin grundige og årvåkne analyse av begge begrepene konkluderer Jameson med at de er belagt med svakheter, men likevel gir verdifulle hint om naturen til de fenomenene de prøver å teoretisere.
