Ingen storby har vært så elsket eller så hatet som Los Angeles. For elskere av byen er den en helhet som bringer alt sammen, mens kritikere beskriver den som en solfylt gravplass hvor man kan råtne uten å føle det. I sitt omfattende og dyptgående verk, City of Quartz, gir Mike Davis en skarp analyse av Los Angeles som både utopi og dystopi. Han illustrerer en by der de siste Joshua-trærne blir revet ned for å gi plass til modeller av samfunn i ørkenen, der de rike ansetter sine egne politistyrker for å beskytte seg mot gatebander og væpnede militsgrupper. Davis avdekker LA sin skjulte historie og analyserer den flyktige økonomien, og gir oss en forståelse av hvem som har makten og hvordan de opprettholder den. Han maler et bilde av en by preget av Dickens' ekstreme forhold, Pynchon-lignende konspirasjoner, og en desperasjon som minner om Nathaniel West. Dette er en by hvor vi kan drømme om fremtiden, men også se vår egen virkelighet reflektert med skremmende klarhet.
