Nicos Poulantzas’ tredje store verk er en banebrytende undersøkelse av noen av de mest grunnleggende, men minst studerte aspektene ved klasse-strukturen i moderne kapitalistiske samfunn. Boken begynner med et generelt teoretisk essay som for første gang grundig utforsker skillet mellom 'agenter' og 'posisjoner' i kapitalistiske produksjonsforhold, samtidig som den unngår de typiske feilene ved både funksjonalisme og historisme. Den tilbyr også en polemisk ny vurdering av 'nasjonalstaten' som en politisk enhet i dag, samt dens forhold til kapitalens internasjonalisering. Til slutt, og mest originalt, utvikler Poulantzas en omfattende og kraftfull analyse av det mye misbrukte begrepet 'småborgerlighet'. Her skiller han nøye mellom de 'tradisjonelle' kategoriene av småborgere – butikkdrivere, håndverkere og småbønder – og de 'nye' kategoriene av kontoransatte, tilsynsførere og lønnsansatte innen moderne industri og kommers.
