I sin banebrytende bok argumenterer Ellen Meiksins Wood for at kapitalismen muliggør en ny form for dominans utelukkende gjennom økonomiske midler. Selv de mest erfarne politikerne i Washington ville nok foretrekke å utøve global hegemoni på en slik måte, uten kostbare koloniale forviklinger. Wood viser imidlertid på en overbevisende måte hvordan den økonomiske makten til kapitalen også har ført til en ny, ubegrenset militarisme. Ved å sammenligne dagens imperialisme med historiske former som det romerske og spanske imperiet, og ved å spore utviklingen av kapitalistisk imperialisme tilbake til den engelske dominansen over Irland samt den britiske imperiet i Amerika og India, belyser Wood hvordan dagens kapitalistiske imperium, som er en global økonomi administrert av lokale stater, har gitt opphav til en ny militær doktrine av krig uten ende, både i formål og tid.
