I boken «First-Class Passengers on a Sinking Ship» tar forfatteren Lachmann et grundig blikk på den synkende innflytelsen til USA i en verden preget av kriser og økonomiske utfordringer. Han undersøker den åpenbare og irreversible nedgangen i amerikansk dominans, hvor landet taper på flere fronter – både i krig og innen teknologisk innovasjon. Lachmann stiller spørsmål ved hvorvidt USA vil være i stand til å opprettholde sin globale makt, og han setter denne utviklingen i kontrast med historien til Nederland og Storbritannia, som også opplevde kortvarige perioder med hegemoni. Hans analyse viser at nedgang ikke nødvendigvis er en uunngåelig følge av globale kapitalistiske sykluser, men et resultat av at eliter har fått kontroll over ressurser og politisk makt. Han påpeker hvordan denne paralyse ikke bare rammer vanlige mennesker, men også gjør kapitalister stadig mer ute av stand til å samordne sine interesser eller foreta nødvendige investeringer for å møte økonomiske og geopolitiske konkurrenter på den globale arenaen. I boken belyser Lachmann hvordan konflikter mellom eliter og utfordringer fra ikke-eliter former tidspunktene og karakteren av en nasjons nedgang.
