Mange har skrevet om hvordan koloniale samfunn tok til seg britiske og europeiske ideer og snudde dem mot imperiet i sine krav om frihet og selvbestemmelse. Imidlertid har muligheten for en omvendt innflytelse vært stort sett oversett. "Insurgent Empire" viser hvordan Britains enslaved og koloniale subjekter ikke bare var ofre for imperiet og deretter nyttegjorde seg av dets samvittighetskriser, men også agenter hvis motstand både bidro til deres egen frigjøring og formet britiske ideer om frihet samt hvem som kunne være fri. Boken undersøker dissent over spørsmålet om imperiet i Storbritannia og viser hvordan denne var påvirket av opprør og motstand i koloniene, fra Vest-India og Øst-Afrika til Egypt og India. Den belyser også den viktige rollen som anti-koloniale kampanjefolk i London, som lå i hjertet av imperiet, spilte i å fremme dissent.
