Fyrti år etter sin opprinnelige utgivelse er "Lineages of the Absolutist State" fortsatt et fremragende verk innen komparativ historie. Denne boken bygger videre på sin følgebok, "Passages from Antiquity to Feudalism", og utforsker utviklingen av absolutistiske stater i den tidlige moderne perioden, med fokus på deres røtter i europeisk føydalisme. Anderson analyserer de ulike utviklingsbanene og stiller kritiske spørsmål som; hvorfor ble ikke Italia utviklet til en absolutistisk stat på samme måte som de fremtredende vestlige landene som Spania, Frankrike og England? Samtidig ser han på hvordan land i Øst-Europa klarte å utvikle seg til absolutistiske stater, til tross for sine alvorlige sosiale forskjeller fra vestlige forhold. Boken trekker også inn eksempler fra islamsk og østasiatisk historie, samt Det osmanske imperiet, og avslutter med en dypere forståelse av den spesifikke rollen som europeisk utvikling spiller innenfor den universelle historien.
