I boken 'Pharmanomics' undersøker den gravejournalisten Nick Dearden hvordan legemiddelproduksjonen foregår, og avdekker at forretningssiden av legemiddelindustrien svikter oss med katastrofale følger. Store legemiddelfirmaer er mer opptatt av profitt enn helse. Dette ble særlig tydelig da regjeringer verden over hastet med å produsere vaksiner under Covid-pandemien. Bak de høylytte vitenskapelige gjennombruddene skjulte det seg en virkelighet der store selskaper fant nye måter å berike seg på milliardvis fra regjeringene i den vestlige verden, samtidig som de sviktet behovene i Global South. Dette er bare det nyeste kapittelet i en lang historie med kommersialisering av helse – fra Purdue Pharmas grådig markedsføring av den sterkt avhengighetsskapende OxyContin, til Martin Shkreli som hevet prisen på et livreddende legemiddel, samt de 4,5 millioner sørafrikanerne som unødig ble frarøvet HIV/AIDS-medisin. Siden 1990-tallet har Big Pharma aktivt søkt å beskytte sine rettigheter gjennom patentsystemet, noe som har ført til at fokuset har blitt mer på å bygge monopoler enn på å utvikle nye legemidler. Dette systemet har hatt betydelige konsekvenser for helsen til millioner av mennesker.
