Sexindustrien har i lang tid vært en konstant kilde til sensasjonelle historier for mainstream media. De senere år har det vært en økende panikk rundt 'online rødt lys-distrikt', der man påstår at sårbare unge kvinner blir lokket inn i en tilværelse preget av fornedrelse. En kjent kolumnist fra New York Times, Nicholas Kristof, har til og med live-tweetet en razzia mot et kambodsjansk bordell. Den nåværende trenden med å skrive om og beskrive faktiske erfaringer fra sexarbeid nærer en kultur som er besatt av sexarbeideres atferd. Disse fryktbaserte rapportene kommer sjelden fra sexarbeiderne selv, og de avviker aldri fra den dominerende oppfatningen om at sexarbeidere må reddes fra sin tilstand, og at industrien må avskaffes - en holdning som deles både av feminister og konservative. I boken 'Playing the Whore' vrir journalisten Melissa Gira Grant på disse fordommene og argumenterer for en total omvending i vår tenkning rundt sexarbeid. Basert på ti års skriving og rapportering om sexhandelen, og forankret i sin erfaring som organisatør, talskvinne og tidligere sexarbeider, bringer hun frem en ny forståelse av temaet.
