Fyrti år etter nedgangen av nazismen og tjue år etter den store bølgen av avkolonisering, hvordan kan det være at rasisme fortsatt er et voksende fenomen? Hvilke spesielle kjennetegn har den moderne rasisme? Hvordan kan den knyttes til klasseforskjeller og motsetningene i nasjonalstaten? Og i hvilken grad tvinger rasisme oss i dag til å revurdere forholdet mellom klassekamp og nasjonalisme? Denne boken søker å besvare disse grunnleggende spørsmålene gjennom en bemerkelsesverdig dialog mellom den franske filosofen Etienne Balibar og den amerikanske historikeren og sosiologen Immanuel Wallerstein. Begge forfatterne bidrar med innsiktene fra mer enn to tiår med analytisk arbeid, sterkt inspirert av henholdsvis Louis Althusser og Fernand Braudel. De utfordrer den vanlige oppfatningen av rasisme som en fortsettelse av, eller en tilbakevending til, tidligere samfunns og samfunns xenofobier. I stedet analyserer de rasisme som en sosial relasjon uatskillelig knyttet til dagens samfunn.
