Sicilia ligger i skjæringspunktet mellom Middelhavet og har i over 2000 år fungert som en port mellom Europa, Afrika og Østen. Øya har lenge vært sett på som grensen mellom den vestlige sivilisasjonen og resten av verden, men har aldri helt blitt en del av noen av dem. Til tross for å ha vært erobret av mektige imperier som romerne, bysantinerne, araberne, normannerne og Habsburg-Spania, forblir Sicilia enestående i sin egen identitet. Historien til denne øya avspeiler et mosaikk av myter og kriger, maritime imperier og uhemmede korstog, samt en befolkning som nekter å bli undertrykt. I denne fengslende og dyptgående historien, tar Jamie Mackay oss med på en reise der han avdekker lagene av denne mest mystiske av øyer. Fortellingen begynner i gamle myter, men har kontinuerlig gjenoppfunnet seg selv gjennom århundrene, gjennom erobring og motstand. Uatskillelig fra disse politiske og sosiale utviklingene er artefakter fra nasjonens kulturelle arv - fra gamle amfiteatre og arabiske hager til barokke katedraler, samt stor litteratur som Giuseppe di Lampedusas mesterverk 'Leoparden'.
