I de omfattende debattene om de grunnleggende prinsippene i marxisme, har ingen ting hatt større politisk betydning enn den teoretiske utfordringen av den sentrale rollen som tillates klassekamp i prosessen med sosial transformasjon. "The Politics of Production" belyser den avgjørende viktigheten av arbeiderklassekamp gjennom en avvisning av både økonomistiske oppfatninger av klasse og oppfatninger om arbeiderklassen som iboende revolusjonær. Dette åpner for en grundig undersøkelse av de politiske betingelsene i produksjonen som former karakteren av arbeiderklassens handlinger. Burawoy teoretiserer politiske regimer innen produksjonen og hvordan disse relaterer seg til statspolitikken, og bruker deretter denne rammen til å foreta en komparativ analyse av fabrikkregimer under kapitalisme og sosialisme.
