Få politiske skikkelser fra det 20. århundre har skapt så mye kontrovers som den russiske revolusjonære Leon Trotsky. Trotskijs bemerkelsesverdige liv og omfattende skrifter har etterlatt seg et uutslettelig preg på den revolusjonære bevisstheten, men det har vært en reell fare for at hans navn kunne forsvinne fra historien. Den trebindsbiografien til Deutscher, som opprinnelig ble publisert i 1954, var den første store publiseringen som motarbeidet den mektige stalinistiske propagandaen. I denne definitive biografien fremstår Trotsky i sin ekte størrelse, som den mest heroiske, og til slutt tragiske, figuren i den russiske revolusjonen. Dette tredje bindet av trilogien, først publisert i 1963, gir en selvstendig fortelling om Trotskijs år i eksil og hans mord i Mexico i 1940. Deutscher skaper et mesterverk med sin fremstilling av denne perioden og de ideologiske kontroversene som gikk gjennom den, og danner et bakteppe der, som han sier, 'protagonistens karakter avslører seg selv mens han beveger seg mot katastrofen.'
