Denne samlingen av essays utvikler det teoretiske perspektivet som ble initiert i Laclau og Chantal Mouffes klassiske verk 'Hegemony and Socialist Strategy'. I 'The Rhetorical Foundations of Society' er det sentrale argumentet at retoriske tropes – som metafor, metonymi og katekresis – fungerer som de 'ikke-fundamentale' grunnlagene for samfunnet. Ut fra dette fundamentet undersøker Laclau tilstanden til sosiale relasjoner i dagens heterogene samfunn. Gjennom å anvende analytisk filosofi fra både fenomenologiske og strukturalistiske tradisjoner, søker han å finne et ontologisk grunnlag for mellommenneskelige relasjoner. Videre undersøker han definisjonen av sosial antagonisme i en stadig mer globalisert verden, der spredningen av konflikter og bruddpunkter undergraver viktige bånd mellom de sosiale subjektet som klassisk sosial analyse har antatt.
