I boken 'The Way of the World' tar Mikhail Bakhtin oss med på en fascinerende reise inn i den litterære epoken kjent som bølgen av europeiske romaner. Her møter vi ikoniske karakterer som Wilhelm Meister, Elizabeth Bennet, Julien Sorel, Rastignac, Jane Eyre, Bazaroz og Dorothea Brooke, som alle representerer ungdom i en tid preget av endringer. Bakhtin utforsker hvordan denne 'merkelige' ungdommen, ofte sett på som problematisk og rastløs, har oppstått fra sammenbruddet av tradisjonelle samfunn. I tillegg symboliserer ungdommen en ny fase av europeisk modernitet, hvor store forventninger og tapte illusjoner smelter sammen til en kompleks virkelighet. Gjennom en unik kombinasjon av narrativ teori og sosial historie søker Bakhtin å belyse hvordan Bildungsroman, eller dannelsesromanen, fungerte som en viktig kulturell formidler i det 19. århundre i Europa. Boken undersøker de mange merkelige kompromissene mellom revolusjon og restaurering, økonomisk vekst og estetisk glede, individuell frihet og sosial normalitet. Denne nye utgaven inneholder også et ekstra kapittel som tar for seg sammenbruddet av Bildungsroman i årene som fulgte.
