I sin nyeste bok, undersøker Göran Therborn - forfatteren av det nå klassiske verket om komparativ sosiologi og historisk materialisme, Science, Class and Society - statens ulike strukturer fra en iøynefallende ny vinkel. Therborn anvender moderne systemanalyse, inkludert formelle kategorier som innholdsmekanismer, transformasjonsprosesser og utstrømmingsstrømmer, for å utvikle en substansiell marxistisk analyse av statsmakt og statlige apparater. Hans sammenligning er dyptgående og tar sikte på å konstruere systematiske typologier av forskjellene mellom føydalstaten, kapitaliststaten og den sosialistiske staten. Therborn tar leseren med fra monarkiene i middelalderens Europa, via de borgelige demokratiene i den vestlige verden på 1900-tallet, til dagens regimer i Russland, Øst-Europa og Kina. Boken avsluttes med en omfattende analytisk oversikt over strategiene til arbeiderpartiene for sosialisme, fra den andre internasjonalen.
