I dette burleske familiedramaet av den anerkjente russiske forfatteren Ljudmila Petruševskaja, tas vi med på en reise inn i et uventet og kaotisk møte mellom liv og skjebne. Handlingen starter på en fødeavdeling i Moskva, der to unge kvinner, Alina og Masja, befinner seg i en uventet situasjon. Alina, som nettopp er blitt forlatt av sin forlovede, og Masja, som dør under fødselen, deler et rom og en skjebne i et dramatiske øyeblikk. I et forsøk på å redde fremtiden til Masjas nyfødte sønn, tar Alina en ekstrem beslutning: hun bytter om på barna. Dette settet av nye identiteter åpner for en menneskelig komedie som kombinerer elementer av absurd såpeopera med burlesk samfunnssatire. I en verden hvor barn blir kidnapet og handlet som varer, blir denne byttingen kun begynnelsen på et ellevilt spill av forvekslinger og intriger. Petruševskaja skildrer med knivskarp humor og en dyp forståelse av menneskelig psykologi hverdagens surrealistiske absurditeter, særlig i kjølvannet av Sovjetunionens fall. Hennes verk, som lenge var svartelistet i Russland, gir et slående portrett av livets kompleksitet og de ofte tragikomiske konsekvensene av våre valg.
