Simone de Beauvoir regnes som en av de mest innflytelsesrike tenkerne fra det 20. århundre, og hennes livsværk har vært en konstant kamp mot myter, fordommer og generaliseringer. Hennes ikoniske verk, "Det annet kjønn", har fungert som en rettesnor for generasjoners kamp for kvinners rettigheter, hvor hun avdekker hvordan samfunnets kultur former vår identitet som mennesker og som kjønn. Med essayet "Alderdommen", utgitt i 1970, tar hun for seg hvordan eldre mennesker har blitt marginalisert og behandlet med forakt i ulike samfunn og epoker. Beauvoir argumenterer for at, på samme måte som kulturen konstruerer oppfatninger om kvinner, så skaper den også fordommer knyttet til alderdom og eldre mennesker. Disse fordommene er dypt rotfestet i vårt bevisste og ubevisste sinn, der vi ofte ser den gamle personen fremfor mennesket. Gjennom sin skarpe og presise skrivestil avdekker Beauvoir holdninger som er ubehagelige å konfrontere, men som fortsatt eksisterer i dagens samfunn. "Alderdommen" er et dyptgående og banebrytende verk, og de problemstillingene hun tar opp, selv om de er basert på observasjoner fra en annen tid og kultur enn dagens Norge, er bemerkelsesverdig relevante også i 2016. Med et økende fokus på velferd og de eldres plass i samfunnet, gir Beauvoirs innsikter fortsatt verdifull refleksjon.
