Klassisk Talekunst av Gjert Vestrheim er en fascinerende samling av taler fra de mest anerkjente retorikerne i det gamle Hellas og Roma. Boken åpner med en engasjerende oppvisningstale fra Gorgias, en legendarisk talelærer, samt en gripende gravtale av historikeren Thukydid. Hovedfokuset rettes deretter mot rettstaler og politiske taler, med spesiell vekt på de tre mesterne Lysias, Demosthenes og Cicero. Å tale offentlig i antikken var mer enn bare en ferdighet; det innebar politisk innflytelse og personlig prestisje. Retorikk var et essensielt undervisningsfag, og talene utgjorde den mest betydningsfulle sjangeren innen prosalitteratur. Mesterne som Demosthenes og Cicero satte standarden for sin tid, og deres verk studeres fortsatt i dag som strålende eksempler på velutviklet språk og overbevisende argumentasjon. I tillegg til den litterære og retoriske verdien, gir disse talene oss uvurderlig innsikt i historiske kontekster, mentaliteter og sosiale forhold fra en svunnen tid, hvor noen taler vinkler seg inn på krig og dramatiske omveltninger, mens andre fanger øyeblikk av hverdagsliv og ordinary concerns.
