Hvilken statform er best for fellesskapet? Hvordan kan man vurdere når et samfunn fungerer optimalt, eller når det har oppnådd den ideelle formen for enhet og samhold? "Politikk" av Aristoteles, nå tilgjengelig i sin helhet og for første gang på norsk, er et sentralt verk innen politisk filosofi og regnes som det eldste studiet i sammenlignende politikk. Tittelen, som oversettes til 'det som angår bystaten (polis)', utforsker dyptgående spørsmål om styringsformer. I motsetning til Platon, som lager idealiserte modeller for bystatens organisering, tar Aristoteles utgangspunkt i empiriske undersøkelser basert på data fra over 150 greske bystater. Han klassifiserer disse statene inn i seks ulike kategorier, basert på antallet som har makten og kvaliteten av styresystemet. I denne framstillingen inkluderer han begrepet demokrati, som han definerer som et system der mange, eller flertallet, styrer uten å ta hensyn til alles beste - en form for pøbelvelde eller flertallsdiktatur. Gjennom denne analysen av styringsformer gir Aristoteles oss verdifulle innsikter som fortsatt er relevante i dag.
