De siste tiårene har det vært en økende interesse for den vitenskapelige studien av bevissthet, et felt som i stor grad har vært oversett siden William James sin tid. Dette oppsvinget har særlig blitt drevet av teknologiske fremskritt som PET og fMRI, som gir forskere muligheten til å nøyaktig identifisere de nevrologiske korrelatene av bevisste opplevelser. Til tross for disse fremskrittene innen tredjepersonmetodologier, har studiene av de bevisste opplevelsene ikke holdt tritt. De tradisjonelle tilnærmingene for å undersøke 'utsikten fra innsiden' handler ofte mer om å katalogisere de lett tilgjengelige komponentene, noe som resulterer i at studiene av subjektiv erfaring fortsatt er på nivå med aristotelisk vitenskap. Dette har ført mange til å stille spørsmål ved om det i det hele tatt er mulig å ha en vitenskapelig tilnærming til bevisste opplevelser, eller om man kan være objektiv om det subjektive. Boken trekker på et bredt spekter av tilnærminger, inkludert fenomenologi, for å kaste nytt lys over disse komplekse spørsmålene.
