Reisen til livsvannet er en kritikerrost og gripende roman av Bergsveinn Birgisson, kjent for sin tidligere utgivelse, Svar på brev frå Helga, som ble nominert til Nordisk råds litteraturpris. Handlingen foregår i året 1784, en tid preget av et voldsomt vulkanutbrudd som har herjet Island i ett helt år. I København står myndighetene overfor dilemmaet om hva de skal gjøre med innbyggerne, spesielt om de arbeidsdyktige skal fraktes til Danmark for å bidra i fabrikkene der. Den danske utsendingen, Magnús Árelíus, reiser til Island for å evaluere situasjonen før en beslutning kan fattes. Med sitt nye måleutstyr har han også som oppdrag å kartlegge øya i opplysningstidens ånd. Imidlertid tar ekspedisjonen en uventet retning når han begynner å bli kjent med islendingene og oppdager at den virkelige tilstanden er mer sammensatt enn hva hans utstyr kan måle. Særlig i den nordlige delen av øya, på Strandir, hvor det legendariske livsvannet sies å renne,Finnes det dypere lag av mening og kultur. Boken er ikke bare et tidsbilde, men også en kunstnerisk utforskning av menneskets relasjon til natur og samfunn. Reisen til livsvannet er en roman som kombinerer råhet med poesi, og det er ikke uten grunn at den har fått strålende anmeldelser, inkludert terningkast 6 fra Cathrine.
