«Spillet om Svalbard» tar leseren med på en fascinerende reise gjennom den politiske historien til Svalbard fra slutten av andre verdenskrig og frem til dagens geopolitiske klima. Boken presenterer et rikt persongalleri, der spioner, avhoppere, konsuler, KGB-agenter, ambassadører og gruvearbeidere trer frem fra skjermtekkene av tidsvitner. Forfatteren avdekker de sovjetrussiske planene om å okkupere Svalbard ved hjelp av sovjetiske gruvearbeidere under den kalde krigen, noe som kaster lys over øygruppens strategiske betydning. Med den nylige invasjonen av Ukraina i 2022 er russiske interesser i Svalbard blitt aktualisert på ny, og forholdet mellom Norge og Russland i regionen er blitt anspent av sanksjoner og provokasjoner. En spesielt gripende fortelling er møtet med Galina, en ukrainsk kvinne som i 1985 hoppet over bord fra et sovjetisk cruiseskip i en fjord på Svalbard. Hennes historie veves inn i bokens narrativ, som også speiler de nåværende konfliktene i hennes hjemland. Med sin lange tilknytning til Svalbard, har Birger Amundsen unik innsikt og forutsetninger for å fremstille denne komplekse og spennende fortellingen.
