Romanen 'Bez gruntu' kombinerer flere historier, inkludert 'Pomsta', 'Priborkanij gajdamaka' og 'Oj pojikhav Revukha...', som alle utforsker temaet om enkeltmenneskers indre konflikter og behovet for å tilpasse seg roller de ikke føler seg hjemme i. Handlingen utspiller seg i overgangen mellom 1920- og 1930-tallet, en tid hvor ideologiene i den nye verden erklærer en komplett avvisning av fortidens tradisjoner: å begynne historien fra et 'rent ark' og forme mennesker uten innflytelse fra arv. I en autoritær stat skal lederen være det eneste objektet for tilbedelse. Kharkiv-kulturforskeren Rostislav Mikhajlovich reiser tilbake til sin hjemby Dnipro for å ta fatt på oppgaven med å avgjøre skjebnen til bygningen av Varjazkaja-kirken. Domontovich fanger den totale statens atmosfære, preget av frykt og massehysteri, der ansiktstrekk av og til er klistret sammen med et press som tvinger individet til å flykte fra en skremmende virkelighet.
