I 'Villrosene' av Martha Hall Kelly blir leseren tatt med tilbake til 1914, en tid preget av usikkerhet og forandring. I New York lever mange i en boble av apati, til tross for at konflikten i Europa truer med å blusse opp igjen. Eliza Ferriday, en engasjert kvinne, tar mot til seg og reiser til St. Petersburg med venninden Sofija, en russisk adelsdame. Da krigen bryter ut for alvor, tvinges Eliza til å returnere til Amerika mens Sofija og hennes familie søker tilflukt på en avsidesliggende eiendom. Der ansetter de Varinka, en ung bondejente, som hushjelp. Eliza, som ønsker å støtte russiske familier på flukt, kaster seg inn i arbeidet med å hjelpe dem, og oppretter en intens brevveksling med Sofija. Men når brevene plutselig stopper, blir frykten for venninnens skjebne overveldende. 'Villrosene' tar leseren med på en gripende reise gjennom en kritisk periode i historien, og utforsker menneskelig styrke, vennskap og mot i møte med krig og usikkerhet.
