I "Bitter Like Orange Peel" tas leseren med på en intrikat reise gjennom livene til seks kvinner og én mann, der hemmeligheter veves inn i hverandre. Hovedpersonen Kit, en 25 år gammel arkeologi-student, opplever en følelse av meningsløshet i livet. Hun unngår å skitne til hendene sine, men drømmer om å finne sin far, Roger, som hun håper kan gi henne et nytt perspektiv. Men Roger er en problematisk figur – beskrivelser fra kvinnene i Kits liv, som hennes mor Ailish, avslører en kompleksitet som vekker nysgjerrighet. Ailish, en professor i engelsk litteratur, formidler seg gjennom sitater og klisjeer, og sliter med å vise sine følelser ansikt til ansikt. Kit har også en halvsøster, Ivy, en deprimert arkeolog med en besettelse for kjærlighet som har flyktet til Amerika for å starte på nytt som servitør. I tillegg er det Eleanor, Ivys mor, en barnekirurg som krydrer sin emosjonelle kommunikasjon med medisinsk fagspråk. Til tross for motstanden fra kvinnene rundt henne, er Kit fast bestemt på å oppsøke Roger, noe som fører til at hun oppdager en søster hun aldri visste om, men som alle andre i hennes liv allerede var klar over.
