I 1934 får innbyggerne på Inishmaan høre at Hollywood-regissøren Robert Flaherty skal til nabøya for å filme en dokumentar. Ingen er mer spent enn Cripple Billy, en foreldreløs gutt hvis hverdag har bestått av å passe på kyr og hige etter en jente som ikke ønsker å ha noe med ham å gjøre. Billy er fast bestemt på å krysse havet for å delta i den audisjonen som kan forandre livet hans. Når nyheten om hans dristighet sprer seg i det små, sladderpregete samfunnet, gir "The Cripple of Inishmaan" en nådeløs fremstilling av en verden som er både komisk trangsynt og usympatisk, der håp blir oppfattet som en trussel mot den gjeldende orden.
