I USA, på den postkortaktige øya, forbereder Bruce Cable seg på å ta imot den bestselgende forfatteren Mercer Mann. Men idet orkanen Leo endrer kurs og nærmer seg, utsteder myndighetene i Florida ordre om obligatorisk evakuering. De fleste innbyggere forlater øya, men Bruce velger å bli igjen for å møte stormen. Orkanen rammer hardt og forårsaker omfattende ødeleggelser: hus og leiligheter raseres, hoteller og butikker blir ødelagt, og gatene blir oversvømmet. Etter katastrofen oppdages det at en av de tilsynelatende ofrene, Nelson Kerr - en av Bruces venner og en thrillerforfatter - har dødd under mistenkelige omstendigheter. Injuriesene hans tyder på at han ikke ble drept av uværet, men av noen som ønsket ham død. I en situasjon der lokale myndigheter er overveldet av ettervirkningene av stormen, begynner Bruce å grave dypere for å avdekke sannheten bak Nelsons død. Hvem ville hatt motiv for å ta livet av ham? Dette er en fortelling full av hemmeligheter, intriger og spenning fra den anerkjente forfatteren John Grisham.
