I dette mektige eposet tar Gore Vidal oss med tilbake til Amerikas Gilded Age, en tid preget av både lovnader og muligheter, samt intense politiske rivaliseringer. Romanen, som er en del av hans historiske syklus, presenteres som en levende og gripende dokumentarisk dramatisering. Handlingen vever sammen skjebnene til en søster og hennes bror med deres generasjon, landet og noen av de mest bemerkelsesverdige skikkelsene fra den tiden. Blant disse finner vi president McKinley, Theodore Roosevelt, samt fremtredende personligheter som William Jennings Bryan, William og Henry James, og de velstående familiene Astors, Vanderbilts og Whitneys. Vidal tar oss med fra det nittenhundretalls samfunn som Lincoln reddet, og inn i en nasjon som modig strekker seg ut mot verden.
