Fra forfatteren av 'The Improbability of Love' kommer en strålende roman som både er satirisk og rørende, om en eksepsjonell og dysfunksjonell familie av engelske aristokrater og deres forfalne herregård. Boken illustrerer hvordan livene og håpene til kvinner kan formes av familie- og kjærlighetsbånd. I over syvhundre år har det storslagne Trelawney slott i Cornwall, med sine tårn, merkelige bygninger, rom for hver dag i året, fire mil med korridorer og 500 000 mål, vært den imponerende 'tre-dimensjonale visittkortet' for earlerne av Trelawney. I 2008 er slottet imidlertid i full ruin, et resultat av de utvaskede ambisjonene og den finansielle inkompetansen til tjuefire earler, to verdenskriger, børsen i Wall Street og arveavgifter. Likevel klarer arvingen, Kitto, sammen med sin kone Jane, deres tre barn, hunden, Kitto sine gamle foreldre og tante Tuffy Scott, en entomolog som studerer lopper, å bo der og (så vidt) opprettholde det som er igjen. Fire kvinner dominerer fortellingen: Jane;
