I denne dypt ettertenksomme romanen fra den internasjonalt anerkjente forfatteren Paulo Coelho, blir leseren introdusert for en vis mann kjent som Koptiske. Handlingen foregår i Jerusalem, der byen står foran en invasjon av korsfarerne. I trygghet bak de gamle bymurene har kvinner og menn i alle aldre og med forskjellige tro samlet seg for å ta del i hans visdom. Med refleksjoner om lojalitet, frykt, mot og ensomhet, samt om kjærlighet, seksualitet, skjønnhet og eleganse, gir den vise mannens ord innsikt og veiledning. Coelho utforsker menneskets tilstand gjennom temaer som angst og tiden vi venter på. Han minner leseren om at angst er en del av den menneskelige tilværelsen; det er noe vi må lære å leve med, akkurat som vi har lært å omfavne stormene i livet. Dette er et verk som utfordrer leseren til å bli herre over det som prøver å gjøre dem til slaver.
