William Faulkners andre roman er en livlig og satirisk fortelling som finner sted på en mislykket fornøyelsestur ut fra New Orleans. Den velstående Mrs. Maurier, en enke fra en gammel New Orleans-familie, har en forkjærlighet for å samle på 'kunstneriske typer'. Når hun planlegger en flere dager lang utflukt på sin yatch, klarer hun å samle et broket følge bestående av en melankolsk poet, en dyster skulptør, en selvhevdende skribent, sin uortodokse unge niese, samt en rekke andre merkelige karakterer. Resultatet av denne samlingen blir både katastrofalt og hysterisk. Når skipet går på grunn i nærheten av et overopphetet myr, når pretensjonene og frustrasjonene til passasjerene et kritisk punkt. Faulkners lyriske beskrivelser, vitser i dialogene og utforskninger av en flytende stream-of-consciousness-teknikk viser en lettere side av de litterære metodene som den unge forfatteren senere skulle bli så kjent for.
