Paprika regnes som Yasutaka Tsutsuis mesterverk, der hans surrealistiske og kvirkete fantasi veves sammen med en tankevekkende fortelling om en psykiatrisk institusjon som har utviklet teknologi for å trenge inn i menneskers drømmer. Når prototype-modeller av en drømmesentral går tapt ved Instituttet for Psykiatrisk Forskning, avdekkes det at noen bruker dem for å drive folk til vanvidd. Den geniale psykoterapeuten Atsuko Chiba, som trues både personlig og profesjonelt, må begi seg inn i fantasienes verden for å bekjempe sine mystiske motstandere. Når hun dykker dypere inn i fantasien, begynner grensen mellom drøm og virkelighet å viskes ut, og mareritt finner veien inn i den våkne verden. Spenningen bygger seg opp til en avgjørende konfrontasjon mellom drømmetektiven og hennes fiender, med underbevisstheten som slagfelt og fremtiden for den våkne verden på spill.
