I slutten av juni 1942 var den motløse og nedslåtte britiske åttende armé i en tilbaketrekning mot den lille jernbanestasjonen i El Alamein, som ligger i den vestlige ørkenen i Egypt. I en tid med stor usikkerhet og press, er dette en beretning om en avgjørende periode i andre verdenskrig, hvor skjebnen til de allierte henger i en tynn tråd. Med en detaljrik skildring av hendelsene som førte opp til denne kritiske situasjonen, gir boka en dypere forståelse av de strategiske valgene og menneskelige dramene som utspilte seg i en tid da motstanden var på sitt sterkeste.
