I "Amsterdam" møter vi Clive, en talentfull komponist, og Vernon, en ambisiøs journalist, som begge er samlet for å ta farvel med Molly – en tidligere felles elskerinne som har gått bort altfor tidlig. Deres møte i sorgen setter i gang en intens rivalisering mellom dem, men også en stille avtale om å unngå den hjelpeløsheten som preget Mollys liv mot slutten. Spenningen mellom dem kulminerer i den storstilte uroppførelsen av Clives komposisjon, Opus 2000, i Amsterdam, en hendelse som gir en dramatisk ramme for fortellingen. Boken utforsker temaer som vennskap, ambisjon og de komplekse båndene som kan oppstå mellom mennesker som står overfor livsbegrensninger og død.
