På den varmeste dagen sommeren 1934, er tretten år gamle Briony Tallis vitne til en dramatisk hendelse som vil endre livene deres for alltid. Hun ser på når søsteren Cecília kler av seg og hopper i fontenen i hagen til deres landsted. Robbie Turner, Brionys barndomsvenn som nylig har kommet hjem fra Cambridge, blir en stille observatør av dette øyeblikket. I løpet av denne dagen krysser Robbie og Cecília en grense de aldri hadde forestilt seg, og blir fanget i en intrige spunnet av Brionys egen fantasi. Den unge jentas uskyldige observasjoner fører til alvorlige konsekvenser, og hun står overfor en forbrytelse som vil forfølge henne gjennom livet. 'Atonement' er en dyptgripende roman som undersøker temaene skyld, tilgivelse og de uungåelige effektene av våre valg.
