Richard Wrights selvbiografi "Black Boy" tar leseren med tilbake til hans barndom som en ung svart gutt i Amerika på 1920- og 30-tallet. Boken gir en brutal og ærlig fremstilling av det afroamerikanske livet og utforsker de rasemessige spenningene som preget denne perioden. Wrights livshistorie starter med dramatiske hendelser: i en impulsiv handling tente han i fireårsalderen på familiens hjem, og bare ett år senere forlot faren familien. Allerede som seksåring fikk han erfaring med alkohol, i en tid hvor han opplevde livet i barer, jernbaneområder og gatene hvor han lærte om frykt, sult og hat. Morens langvarige sykdom gav ham også dyp innsikt i lidelse og tap. I en verden preget av hvit fiendtlighet og underkastelse, var det hans kjærlighet til bøker og hans streben etter kunnskap som drev ham mot drømmen om rettferdighet og muligheter i nordstaten. "Black Boy" er en sterk beretning om det å vokse opp under de rasemessige fordommene i sørstatene i USA, og ikke bare en reise mot å bli en forfatter, men også en dypt personlig utforskning av identitet. Dette verket står som en av de mest gripende og engasjerende memoarene fra denne tiden.
