I "Catch-22" følger vi Yossarian og kameratene hans, som tilbringer dagene på et militærsykehus i Italia under en pågående krig. Mens Yossarian kjemper med sine egne indre demoner og angst for å måtte tilbake i kamp, står han overfor den absurde realiteten av krigens ulovlige og paradoksale regler. Boken er en skarp antikrigsroman, preget av svart humor, og tittelen har blitt et kjent begrep for å beskrive situasjoner der man står overfor uløselige problemer skapt av irrasjonelle omstendigheter. Hellers mesterverk stiller spørsmål ved meningen med krig og de krefter som styrer menneskelig skjebne.
