Vinner av Bookerprisen i 1999. I denne gripende romanen møter vi David Lurie, en middelaldrende mann som har tilbrakt mange år med å undervise i romantisk poesi ved det tekniske universitetet i Cape Town. Etter et impulsivt forhold til en student, som raskt forvandler seg til en skandale, står han overfor konsekvensene av sitt valg. Lurie blir anklaget og innkalt til en granskningskomité, hvor han erkjenner sin skyld, men nekter å gi etter for presset om å offentlig omvende seg. Han velger i stedet å trekke seg tilbake til datteren Lucys avsidesliggende småbruk. Der, midt i naturens rytmer, håper han at datterens innflytelse skal bidra til å gjenopprette balansen i hans kaotiske liv. Men farene lurer, og kraftbalansen i samfunnet er i ferd med å endres. Når de begge rammes av en brutal og skremmende hendelse, blir hele deres forhold satt på prøve, og de skjulte sårbarhetene mellom dem kommer for en dag.
