I "Enlightenment" tar Sarah Perry leseren med på en uforglemmelig reise gjennom kjærlighet, tro og vitenskap. Historien utspiller seg i den lille byen Aldleigh i Essex, hvor Thomas Hart og Grace Macauley, to hengivne troende i Bethesda Baptist-kapellet, finner hverandre som sjelvenner. Til tross for en aldersforskjell på tre tiår, er de begge fanget mellom sitt religiøse engasjement og et voksende behov for mer meningsfullt liv. Vennskapet deres settes på prøve når kjærligheten banker på døren. Thomas utvikler en dyp interesse for James Bower, som driver det lokale museet. Sammen blir de besatt av den forsvunne kvinnelige astronomen fra 1800-tallet, Maria Veduva, som sies å hjemsøke en nærliggende herregård. Marias bemerkelsesverdige astronomiske oppdagelser forblir stort sett ukjente. Inspirert av denne historien, og med en gryende erkjennelse av at James kanskje ikke deler sine følelser, finner Thomas trøst i å studere nattehimmelen. Kan astronomien gi like mye undring som guddommelig eller jordisk kjærlighet? Samtidig møter Grace Nathan, en fellow elev som åpner en dør til et annet, mer vilt liv. For hva skjer når tro, begjær og vitenskap kolliderer?
