Boken forteller historien om Neil Klugman, en ung mann fra det fattige Newark, og den vakre, livlige Brenda Patimkin fra den velstående forstaden Short Hills. En sommer møtes de og innleder et forhold som utforsker ikke bare kjærligheten, men også de underliggende sosiale klasseskillene og mistankene som preger samfunnet de lever i. Denne novella blir ytterligere beriket av fem korte historier, som varierer fra å være provokative til å bære en elegisk tone.
